科興研發(fā)人員正在疫苗原液車間工作 受訪者供圖
如果沒有對新冠病毒的基因組信息和蛋白質結構等方面的基礎研究，我們對新冠病毒為何會致部分人群死亡、致病性為何增強或減弱等就會一無所知，對新冠肺炎的預防、診斷、治療，以及疫情防控也就無從下手。
——高強科興首席運營官、北京科興中維生物技術有限公司總經理
本報記者馬愛平
基礎研究是生物技術創(chuàng)新的關鍵和源泉。
日前，科興控股生物技術有限公司（以下簡稱科興）與中國科學院生物物理研究所（以下簡稱中科院生物物理所）簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，在疫苗和藥物研發(fā)等生命健康相關領域開展合作。
雙方約定在協(xié)議期內，科興總計投入5000萬元資金，與中科院生物物理所共建“前沿技術與新型疫苗藥物”聯(lián)合實驗室，推進聯(lián)合項目的成果轉化，設立“科興生命醫(yī)學獎”，鼓勵和支持中科院生物物理所優(yōu)秀科研人員和研究生的科研工作。
2月21日，科興對外宣布，將在未來5年投入100億元，支持生物醫(yī)藥領域的基礎研究、創(chuàng)新研發(fā)以及產業(yè)化落地。
基礎研究為疫苗研發(fā)“保駕護航”
對于此次合作，科興董事長、總裁兼CEO尹衛(wèi)東表示，公司將依托中科院生物物理所在以蛋白質結構研究為基礎的新靶標發(fā)現(xiàn)和疫苗藥物設計等方面的科研優(yōu)勢，結合自身在疫苗研制、產業(yè)化等方面的優(yōu)勢，在重點領域推進研發(fā)協(xié)同和技術融合。
“不論是國家層面的發(fā)展規(guī)劃，還是中國科學院和中科院生物物理所的發(fā)展規(guī)劃，都明確要求將基礎研究和國家需求深度融合。中科院生物物理所將全力支持產學研用深度融合，打好關鍵核心技術攻堅戰(zhàn)，提高創(chuàng)新鏈整體效能。”中科院生物物理所所長許瑞明表示。
“我們始終把基礎研究跟我們的產品開發(fā)和生產結合到一起。”科興首席運營官、北京科興中維生物技術有限公司總經理高強在接受科技日報記者采訪時表示，基礎研究為生物技術創(chuàng)新引來了“源頭活水”。
此前，科興與中科院生物物理所合作，解析了大量小RNA病毒的結構，這些病毒包括腸道病毒EV71、甲肝病毒（HAV）、CA16病毒等。這些病毒結構的解析，對科興疫苗的質量控制、工藝優(yōu)化都起到了重要作用。
2014年，科興與來自中科院生物物理所、牛津大學、中國食品藥品檢定研究院的科學研究人員合作，從三維結構角度闡述了甲肝病毒的進化關系。該研究對于進一步解析甲肝病毒滅活疫苗的免疫原性和保護機理具有重要意義，為抗肝炎病毒藥物的研發(fā)提供了理論指導和新方向。
有了病毒結構和免疫機理等基礎研究的“保駕護航”，科興正齊頭并進地開展多種病毒疫苗的研發(fā)，包括EV71疫苗、CA16疫苗和多種聯(lián)合疫苗等，以及新冠廣譜疫苗。
基礎研究是做好原創(chuàng)產品的重要條件
高強認為，基礎研究是做好原創(chuàng)產品的一個最重要條件，如果沒有基礎研究，想做出一個原創(chuàng)產品或想做一個好的產品，將無從談起。
“疫苗產品開發(fā)會涉及到很多方面的基礎研究，包括蛋白質組學、基因組學和分子互作等，這些基礎領域的研究結果在整個疫苗研究過程中都有用到。眾所周知，新冠病毒一直在變異，如果沒有對新冠病毒的基因組信息和蛋白質結構等方面的基礎科研，我們就會對新冠病毒為何會致部分人群死亡、致病性為何增強或減弱等相關問題一無所知，對這種疾病的預防、診斷、治療，以及疫情防控就會無從下手。”高強說。
目前，新冠疫情防控所采用的手段跟基礎科學研究的成果是密不可分的。比如，新冠病毒現(xiàn)在有阿爾法、貝塔、德爾塔、奧密克戎等多種變異株，這些名字大多數(shù)人都聽說過，但這些變異株是基于什么分類的，還要靠科學家對病毒的基因組進行研究。
“對我們來說，要做一個疫苗或者一個藥品，基因組學的基礎研究很重要。”高強說，“比如研究病毒疫苗，如果沒有基因測序的方法，我們就無法了解病毒的基因序列，也就沒有辦法判斷這個病毒今年、明年或10年以后是否發(fā)生變異。得益于基因組學相關的基礎研究的投入和進展，我們現(xiàn)在才能很快地知道病原體和疾病流行的關系以及病原體會發(fā)生哪些功能性進化。”
高強強調，基礎研究非常重要，但是讓基礎研究落地、盡快實現(xiàn)成果轉化，還需要一個過程。
投入100億元加速產學研布局
自黨的十九大報告明確提出建立“產學研深度融合的技術創(chuàng)新體系”以來，科興一直在加速產學研布局。
2022年1月，為支持沈陽藥科大學發(fā)展，科興無償援建的沈陽藥科大學生命科學與生物制藥學院細胞試驗中心實驗室正式驗收。
2022年2月18日，科興與香港中文大學達成聯(lián)合組建P3級生物實驗室的意向協(xié)定，將共同開展傳染病學、免疫學、微生物學等領域的基礎研究工作。
2022年2月21日，科興對外宣布，將在未來5年投入100億元，支持生物醫(yī)藥領域的基礎研究、創(chuàng)新研發(fā)以及產業(yè)化落地。
“這100億元主要側重于兩大方面。一是與生物相關的基礎科學研究方面，二是與公共衛(wèi)生相關的技術研究方面。側重于這兩個方面，是因為疫苗研發(fā)和制造有一定的相關性。”高強表示。
“單純想把一個基礎研究轉化成產品是非常難的。基礎研究是在某一個點上進行深入研究，它是一個點狀的科學。但是對一個產品來說，它是一個面上的問題，需要把很多點組合起來才能變成一個產品。所以將基礎科學研究的成果轉化成產品的過程中，最重要的是多方協(xié)作把點狀的科學研究成果組合到一起，一個點狀的科學研究結果‘孤身奮戰(zhàn)’很難形成產品。”高強特別強調。
實際上，科興未來5年投入100億元，正是一種將更多資金布局到基礎研究及其轉化的舉動。
“短期之內可能很難出產品，但我們更看重長期效應。一個醫(yī)藥產品進入市場，最快周期也要5年—10年時間。但是我們希望這種對基礎科研的投入，能夠帶動一部分從事基礎研究的科學家，花一部分時間跟精力去考慮他的研究成果怎么能更好轉化成產品，做一些更接近市場的科學研究。”高強表示。
