春分剛過,新疆若羌縣“三海瓜園”的三萬多畝瓜田又是一派忙碌景象!今年,這里將種植“黃萌脆”“金皇后”“黃醉仙”等6個(gè)甜瓜新品種。而這些新品種,均由年過九旬的中國工程院院士吳明珠培育。

吳明珠,1930年1月生于湖北省武漢市。1953年畢業(yè)于西南農(nóng)學(xué)院園藝系果蔬專業(yè)。大學(xué)畢業(yè)后,她被分配至中央農(nóng)村工作部,但她“軟磨硬纏”要求到新疆吐魯番地區(qū)工作。她是新疆甜瓜育種事業(yè)的開創(chuàng)者,被譽(yù)為“哈密瓜之母”。維吾爾族群眾親切地稱她“瓜奶奶”。

吐魯番是著名的瓜果之鄉(xiāng)。然而,物競天擇,任何一個(gè)品種,如果不進(jìn)行提純復(fù)壯,最終都會(huì)退化,甚至滅絕。為摸清家底,她走遍了全地區(qū)300多個(gè)生產(chǎn)隊(duì)。從此,吐魯番的甜瓜有了基本檔案。

民間栽培技術(shù)與現(xiàn)代科技相結(jié)合,是推動(dòng)品種改良的好方法。但是,對已經(jīng)習(xí)慣了傳統(tǒng)種植模式的瓜農(nóng)來說,乍然用新方法,一時(shí)難以接受。怎么辦?吳明珠決定:示范開路。

在鄯善縣城郊大隊(duì)的一片沼澤地里,吳明珠親自開了3畝荒地,用科學(xué)方法管理瓜田。秋天來了,瓜地被踩出了一條小徑。參觀的人們紛紛夸贊她的瓜好吃,科學(xué)種田“亞克西(好)”……

“園藝工作者是塑造新生命的藝術(shù)家。”這是吳明珠常說的一句話。她把育瓜水平推向一個(gè)又一個(gè)更高的境界,探索出了一套完整的育種創(chuàng)新體系。

從1955年進(jìn)疆到現(xiàn)在,吳明珠在新疆生活了半個(gè)多世紀(jì)。從南國水鄉(xiāng)來到瀚海大漠,吳明珠不知經(jīng)受了多少生活的考驗(yàn)!在她的心中,除了瓜,一切都很淡:1983年,好不容易盼來了首次評職稱。最有資格申報(bào)的她,卻沒有報(bào)送申請材料。別人問她為什么,她淡然說,正趕上給瓜授粉,不能為了職稱而誤了農(nóng)時(shí)。有人說,她種瓜成精了!一塊地,只要她打眼一看,就知道種什么品種的瓜合適。還有人說,瓜生病了,你只要在電話里把情況跟她說上幾句,她就能馬上開出“靈丹妙藥”。

不過,她也有遺憾。采訪中,她告訴筆者:“我這一生,最對不起丈夫。”吳明珠的丈夫楊其佑,和后來成為育種專家的袁隆平一樣,都是她的大學(xué)同學(xué)。為了支持吳明珠的工作,研究生畢業(yè)后,楊其佑放棄了留校當(dāng)助教的機(jī)會(huì),調(diào)到鄯善縣農(nóng)技站工作。為吳明珠,他獻(xiàn)出了全部的愛。白天再累,回家一有空就為吳明珠摘錄資料。有時(shí),還走幾十公里路去幫吳明珠授粉。在生活上,對吳明珠的關(guān)愛更是無微不至……

楊其佑去世時(shí),才57歲!

吳明珠說,奉獻(xiàn)這兩個(gè)字,是上世紀(jì)五六十年代援疆知識分子的心聲和共同精神。她說:“這種精神,今天這個(gè)時(shí)代,同樣需要!”(記者吳楠)