800年楚國集大成的最后19年，竟又一次遷都，由最早的江漢楚頭，來到了現今的江淮楚尾。在春申君的封地上，考烈王重新營造城池。出人意料的是，他打破了臨水居高的傳統，一拍腦袋，選擇了一處平坦開闊的洼地。

洼地四周，有淮河，有淝水，有壽西、瓦埠二湖。若放眼更遠些，還有黃、穎、泗三水。加之新建的都會，外圍得挖一圈超寬的護城河。這分明是在水網里安家呀，哪有一點點長駐久留的意思？

直到很多年以后，人們才慢慢讀懂楚國的決策。因為這座城池，淮夷與江漢相融，中原與江南互往，華夏文明的大動脈一下子被激活了。走投無路時，換個角度再出發，重新站立的位置，不論朝向哪兒，都有一條條光輝燦爛的通途。楚人屢次易都，來到這片水鄉澤國，算是最終定稿了。

御敵的本領，自然了得。天然水系攜手人工河道，一圈圈裹著，就像兵士們穿上了一件件鎧甲，再狠的敵軍也不懼怕。淝水之戰，以一當十，以少勝多，來犯的前秦迅速敗亡。隋唐時代，江淮一旦有變，朝廷的加急文書里，必然會出現它的名字。到了南宋，為保住廬江、建康、臨安，個個將眼睛瞪得大大的，誰也不敢打盹小瞧它。

即使金人、蒙人南下，動用火藥攻城，它也能應付自若。從外部看，它是一座堅固的磚城，而從內側看，它是不折不扣的土城。30度至45度的大斜坡，從墻頂一直延伸到墻腳，跟我在平遙、西安見到的陡峭姿態截然不同，這樣的大緩坡，足以承受一輪輪火器的轟炸。

土坡更重要的作用，不是防火，而是防水。西漢至今，這座城池遭遇了近200次水災，毀城、淹城的經歷也有十多回。加寬墻基，擴大邊坡比例，能有效抵擋洪水長時間的擠壓。

經由土坡，我輕輕松松爬到了城墻頂端，很快，又折返至城內。如果是在古代，碰到戰時或汛期，兵馬物資上上下下，應該是件很容易的事。

眼前的土坡城墻，是在楚都基礎上，北宋重修，南宋建成的。為了擊敗比兵患更加兇猛的水患，城墻的設計者們，從一開始就突破了各種舊制。城墻的高度，與淮河干流上孤山洼的最高水位相對應，即使洪水逼近城頭，也會從孤山洼一瀉而下。墻磚用境內的黏土燒制，三順一丁砌筑，磚與磚之間的縫隙填以石灰、桐油、糯米汁，既貼合，又防水。城外墻腳，堆疊長長的條石，這些條石是從附近的八公山采來的，壘高三五米不等，確保墻基穩固。城門四座，均有甕城，原先內外門一線通達，后來三座甕城改變了城門位置，洪水破門后不會立刻涌入內門，減緩了對城墻的沖擊力。

光有城墻護佑，這座城池還不一定能漂浮得起來。在城內，仍需做點什么。挖蓄水塘，四角都挖，其他區域也挖，平日種些蓮藕，澇時蓄納積水。建明溝暗渠，統統流向低矮的西北、東北內河，再通過涵洞，將水排到城外。涵洞本有三個，泄完水后要及時關閉，以防外水倒灌。后來在涵洞上修建了圓桶形月壩，內設神奇的小木塞，能自動防水、排水。我在城內西北、東北兩地，看到了兩組涵洞、月壩，它們依舊堅守崗位，每逢洪水來襲，總能不負所托。

兩座月壩之間，是北大街。順著街，往南走，有一家百年老店，其門額上的“懷全酒家”寫得相當工整。我和友人坐下來，點了壺皖酒，點了些招牌菜。老板是第四代傳人，他側過身子，笑呵呵陪我們聊天。我問他：“都說壽縣經常被淹，一漲水，古城就像只大木桶，漂浮在水上。既然如此，你們為何還要扎根在這里呢？”他答道：“對呀，漂而不移，浮而不沉，真正的安全島。”他又補了一句：“城外有倆人，做夢都想進來，我們還不同意哩！”

過了半天，我才反應過來，他說的倆人，一個是趙國大將軍廉頗，一個是淮南王劉安，他們的墓均荒在城外。面對洪水奔涌時，這兩位名聲赫赫的古人，也沒城內百姓睡得安穩。

這漂浮的壽縣古城，千百年來，還真是一個定力十足的不老翁啊！

《中國城市報》（2025年02月17日第24版）