“平遙古城三件寶，漆器牛肉長(zhǎng)山藥……”在平遙這座千年古城中，人們口口相傳的三寶之首的平遙推光漆器，是中國(guó)四大漆器之一。
據(jù)《平遙縣志》中記載，春秋時(shí)期，平遙漆器已具雛形。唐開(kāi)元年間，平遙漆器已成為山西漆器的代表，描金彩繪工藝獨(dú)樹(shù)一幟。到了明清時(shí)期，平遙漆業(yè)進(jìn)入全盛期。清中期到民國(guó)初年，平遙票號(hào)、錢(qián)莊的興盛給漆藝制品帶來(lái)很大的商機(jī)，平遙推光漆器工藝得到長(zhǎng)足發(fā)展。
千年古城，風(fēng)采依舊；千年技藝，歷久彌新。
“能不能將平遙漆器傳承下去，是我最擔(dān)心的一件事——擔(dān)心有些人使平遙漆器‘變味’了。”1937年出生的薛生金是國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)平遙推光漆器項(xiàng)目國(guó)家級(jí)代表性傳承人。他60余年如一日，一心鉆研漆器技藝，將傳承與弘揚(yáng)平遙推光漆器作為自己的使命。
堆鼓置漆工藝是平遙推光漆器髹飾技藝中的精華部分，但到薛生金學(xué)藝時(shí)已失傳很久。1964年，薛生金通過(guò)一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)接觸到堆鼓置漆工藝。經(jīng)過(guò)不斷改良與實(shí)踐，薛生金如愿恢復(fù)了這項(xiàng)古老而神秘的傳統(tǒng)技藝。除了堆鼓置漆，“三金三彩”“青綠山水”“金碧山水”“堆鼓彩繪”“瀝金瀝銀瀝螺”等工藝，也是薛生金多年精心鉆研而形成的獨(dú)特工藝，形成了平遙推光漆器傳統(tǒng)技藝的主要特色風(fēng)格。
“推光漆器是中國(guó)傳統(tǒng)手工藝品，其以手掌推出光澤而聞名。”薛生金說(shuō)，推光，其實(shí)就是用手給漆面拋光，手的力道和溫度是影響推光成色的重要因素。
“根據(jù)近山遠(yuǎn)山圖案的層次，一層一層堆漆，不能一下就堆起來(lái)。”薛生金對(duì)漆器的制作過(guò)程要求極其嚴(yán)格。平遙推光漆器的生產(chǎn)分為木胎、灰胎、漆工、畫(huà)工、鑲嵌五道工序，每個(gè)工序又有幾個(gè)細(xì)分步驟，整個(gè)流程的細(xì)分步驟有三十多個(gè)，每一個(gè)工序與步驟都體現(xiàn)了手工匠人門(mén)的精湛技藝和對(duì)美的極致追求。漆器的制作對(duì)畫(huà)工的技藝要求較高，一個(gè)熟練畫(huà)工必須學(xué)習(xí)繪畫(huà)四年以上，掌握繪畫(huà)的基本技巧，才能被允許在漆面上勾紅點(diǎn)翠，獨(dú)立操作。
大漆溫厚，一如匠人初心。“漆文化是我們國(guó)家?guī)浊暌郧伴_(kāi)始使用天然大漆后所形成的一種特殊的文化，是跟青銅器一個(gè)時(shí)代的。”薛生金口中的“天然大漆”正是平遙推光漆器制作的原材料，使用黃土高原廣泛分布著的漆樹(shù)刮掉皮后流出來(lái)的一種天然漆料。這種漆在具備防腐功能的同時(shí)，還耐高溫、耐磨損、耐酸堿。更加難得的是這層涂料不含人工合成化學(xué)原料，手感溫暖滑潤(rùn)，對(duì)人體無(wú)毒，對(duì)環(huán)境無(wú)害。
傳統(tǒng)大漆成本高，許多店鋪將天然大漆換作現(xiàn)代化工油漆，對(duì)此，薛生金既心痛又擔(dān)憂。為重新找回平遙推光漆器傳統(tǒng)之魂，2006年，薛生金與兒子薛曉東毅然關(guān)掉了在平遙古城內(nèi)開(kāi)設(shè)的推光漆器店鋪，將陣地轉(zhuǎn)移回娃留村的工作室。
清末年間，平遙古城內(nèi)經(jīng)營(yíng)推光漆器的店鋪僅有十四家。而到今天，相關(guān)從業(yè)人員已達(dá)5600余人。“現(xiàn)在，平遙從事漆器工作的人基本上都是我的徒子徒孫。”薛生金自1962年起，先后培養(yǎng)了兩百多名徒弟。其中，大徒弟梁中秀已成為繼他之后的山西省第二位國(guó)家工藝美術(shù)大師。
薛生金經(jīng)常說(shuō)，自己要將平遙推光漆器的歷史、現(xiàn)在與未來(lái)連接起來(lái)，向世人展示這項(xiàng)千年技藝。
