百萬年前的古人類如何在蠻荒時(shí)代生存？如何利用自然界中的物資？日前，記者走進(jìn)中國考古博物館開展的“百萬年人類史”專題展，穿越回百萬年前，尋找原初先民的生活印跡。
古人類吃什么
展廳中一張發(fā)掘現(xiàn)場的工作圖，帶領(lǐng)觀眾穿越到約166萬年前的馬圈溝，看到當(dāng)年的先民們獵殺了一頭草原猛犸象，正在肢解它碩大的身軀，享受饕餮盛宴。這是考古人員在馬圈溝遺址第三文化層中發(fā)現(xiàn)的遺存。
位于湖北省十堰市鄖陽區(qū)（原鄖縣）青曲鎮(zhèn)彌陀寺村的學(xué)堂梁子遺址，是一處舊石器時(shí)代遺址，保存了100多萬年來不同時(shí)期的地層堆積。經(jīng)過鑒定，遺址出土的哺乳動物化石已經(jīng)超過18個(gè)屬種，其中包括藍(lán)田金絲猴、闊齒鋸齒虎、武陵山大熊貓、桑氏短吻碩鬣狗、秀麗黑鹿等比較古老的種類。展柜中，馬肢骨、鹿上頜、野牛頭骨、虎上頜、劍齒象臼齒殘片、犀牛右側(cè)股骨等出土的動物化石，可能不少都在百萬年前“鄖縣人”的食譜上。“通過遺址中出土的石器和動物化石，可以想象當(dāng)時(shí)人類從河灘上取卵石敲打，敲出比較鋒利的邊緣，然后利用邊緣去切肉。”湖北省文物考古研究院研究館員、學(xué)堂梁子遺址考古項(xiàng)目負(fù)責(zé)人陸成秋說。
古人類用什么
舊石器時(shí)代，古人類的工具以自然界中隨處可見的石材為主。展柜中，若干塊石頭被標(biāo)注成刮削器、石片、石核。在普通觀眾看來，它們與路邊的石塊沒什么區(qū)別，但在考古學(xué)家眼中，這些其貌不揚(yáng)的石塊是一把解讀古人類活動的密鑰。這些石塊出土于馬圈溝遺址，距今約176萬年到150萬年，有明確的人工加工特征，是華北地區(qū)早期人類活動的直接證據(jù)。
距今約78萬至13萬年的中更新世，是早期人類演化和擴(kuò)散、直立人向早期現(xiàn)代人演化的重要階段。在我國，此階段人類化石和石器等遺物數(shù)量顯著增多，分布范圍明顯擴(kuò)大，而且古人類的石器制作加工技術(shù)也有明顯提高。
泥河灣盆地后溝遺址出土的鉆器、刮削器，距今約70萬至35萬年，比馬圈溝遺址出土的石器更小，顯得更為精致。刮削器是舊石器時(shí)代中數(shù)量最多的器型之一，可以用來刮削獸皮、樹皮，或者作為切割工具來使用。
順時(shí)間長河而下，在距今約20萬至16萬年的泥河灣盆地西緣，許家窯—侯家窯遺址出土了一種獨(dú)具特色的石器——石球。展廳中的這件石器并非滾圓，而是有棱有角，表面上有方向各異的打擊痕跡。許家窯—侯家窯遺址出土了幾千件這樣的石球，個(gè)體大小不一，大者重在1500克以上、直徑超過10厘米，最小的重不足100克、直徑在5厘米以下，代表不同制作階段的毛坯、半成品和滾圓的成品均有所發(fā)現(xiàn)。研究者大多認(rèn)為這是一種狩獵工具。他們推測，大的石球可以用作敲砸或是投擲的工具，小的石球可以作為“飛石索”的“彈丸”。“飛石索”就是用獸皮做成兜子，將石球放入其中，用力旋轉(zhuǎn)，對準(zhǔn)獵物將石球甩出去，擊打獵物。
古人類長什么樣
學(xué)堂梁子遺址，因先后出土三具被命名為“鄖縣人”的人類頭骨化石而聞名世界，它實(shí)證了我國百萬年的人類史。
早在1989年和1990年，學(xué)堂梁子遺址就先后發(fā)現(xiàn)了兩具人類的頭骨化石，即“鄖縣人”1號頭骨和“鄖縣人”2號頭骨。他們被稱為鄖縣直立人，是我國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的百萬年前最重要的舊石器時(shí)代古人類頭骨化石之一。
2022年5月18日，就在“鄖縣人”1號頭骨發(fā)現(xiàn)33年之后的同一天，在相距1號頭骨33米遠(yuǎn)處，發(fā)現(xiàn)了“鄖縣人”3號頭骨。
在展廳中的圖片上可以看到，“鄖縣人”1、2號頭骨雖然在地層中受到嚴(yán)重?cái)D壓而變形，但仍有一些明顯的形態(tài)特征：顱骨低矮、眉脊粗壯、前額低平、顱骨最寬位置在耳孔上方、枕骨圓枕粗壯、牙齒粗壯碩大。兩具“鄖縣人”頭骨保留的直立人特征。“鄖縣人”3號頭骨是迄今歐亞大陸發(fā)現(xiàn)的同時(shí)代最為完整的古人類頭骨化石，保留了該階段人類重要而稀缺的解剖學(xué)特征，彌補(bǔ)了1、2號頭骨因變形導(dǎo)致數(shù)據(jù)監(jiān)測不準(zhǔn)、信息提取困難等遺憾。3號頭骨的頂骨、眉弓前額凸起，鼻骨顯露，為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來源、東亞直立人與智人演化關(guān)系等重大課題提供了翔實(shí)而關(guān)鍵的化石證據(jù)。
學(xué)界也十分關(guān)心古人類的智商，這可以從他們的腦容量中略知一二。許家窯—侯家窯遺址出土了古人類化石20件，代表了從兒童到老年不同生長發(fā)育階段的10多個(gè)個(gè)體，是出土中國古人類化石最豐富的遺址之一。該人類化石被命名為“許家窯人”，通過展廳中許家窯人與中國重要人類化石顱容量對比圖，可以發(fā)現(xiàn)處于早期智人階段的許家窯人的腦容量，已經(jīng)達(dá)到1700立方厘米，與之前的直立人相比更加聰明了，這為研究直立人向現(xiàn)代人的演化提供了嶄新的材料。
