11月8日，據路透社消息，Archer Aviation公司當地時間周四宣布，日本航空與住友商事的合資企業Soracle已獲得訂購多達100輛電動空中出租車（即空中出租服務）的權利，訂單總價值高達5億美元。
圖片來源：Archer Aviation
在雙方發布的聯合聲明中，如果最終達成協議，Soracle的訂單將包含交付前的付款條款，該付款將基于Archer在實現飛機交付前的特定里程碑進展。
目前，已有少數航空公司訂購了空中出租車或電動垂直起降（eVTOL）飛機，這些公司均看好未來城市旅行需求的持續增長。然而，該行業在真正實現城市載客運營之前，仍面臨資金籌集、技術研發、基礎設施建設以及監管審批等多方面的挑戰。
尤其值得注意的是，由于歐美國家的空中出租車管理法規仍在逐步完善中，相關飛機的認證時間已從預計的本世紀初推遲到了本世紀下半葉。近期，德國空中出租車制造商Lilium就因陷入現金危機而宣布將申請破產，該公司曾在2021年通過33億美元的反向并購上市。
當被問及Lilium破產對行業的影響時，Archer的首席執行官亞當·戈德斯坦在接受媒體采訪時表示：“這進一步證明了我們所從事的工作極具挑戰性。”
據悉，由汽車制造商Stellantis支持的Archer正在積極開發一款可搭載四名乘客和一名飛行員的空中出租車“Midnight”。該公司表示，這款飛機專為約20英里的連續短途飛行而優化，且擁有極短的“充電時間”。
Soracle在周四的聲明中還透露，他們計劃開發包括東京、大阪、名古屋、北海道、瀨戶內和沖繩等多個地區的航線。一旦獲得日本相關當局的批準，這些航線將立即投入運營。
戈德斯坦進一步表示，Soracle目前并沒有設定確認訂單的最終期限，但該公司已經支付了“七位數”的交付前付款。
