相比之前幾站，國乒男隊出征WTT法蘭克福冠軍賽時做了“減法”，只派出王楚欽、林詩棟兩位男單選手參賽。相比女隊五人出戰(zhàn)的豪華陣容，國乒男隊有自信試試兩位世界排名前二的年輕人的實力。不過，缺席了全錦賽和WTT蒙彼利埃站的王楚欽仍沒有調(diào)整好狀態(tài)，次輪就以0比3不敵卡爾伯格，無緣八強。面對手感火熱的瑞典名將，林詩棟則在決賽中以4比1實現(xiàn)“復仇”。

這是19歲的“小石頭”在巴黎奧運會后第六次闖入男單決賽，他收獲了五個冠軍。除在亞錦賽決賽輸給張本智和、蒙彼利埃半決賽不敵本土名將小勒布倫外，林詩棟在國際賽場展現(xiàn)出極高的穩(wěn)定性，他的世界排名已從三個月前的十名開外躍升至世界第二。

與林詩棟起勢相對的，是王楚欽跌入谷底。從巴黎奧運會男單折戟以來，這是“大頭”第五次在單打賽場輸球。如果說澳門冠軍賽不敵林詩棟無緣決賽不算冷門的話，中國大滿貫輸給世界排名第50位的丹麥選手林德，亞錦賽男團首秀不敵14歲伊朗小將，亞錦賽男單1/4決賽不敵18歲韓國新秀吳晙誠，再加上此次輸給卡爾伯格，王楚欽均有失水準，就連男隊主教練王皓也說弟子背著包袱，“打得太過小心”。

王楚欽早早出局再次掀起輿論風波。“最水世界第一”質(zhì)疑聲四起，有人討論WTT的排名規(guī)則導致球員可以靠長期參賽刷分迅速實現(xiàn)排名上升，也更容易“造星”；有人認為王楚欽還從未拿過三大賽（奧運會、世錦賽、世界杯）男單冠軍，世界第一名不副實。但同時也有多名運動員為王楚欽發(fā)聲。前國手閆安直言：“他的世界第一是一板一板打出來的，并不是誰捧上來的。你捧我五年，我也打不到這個位置。”他認為，“大頭”現(xiàn)階段遇到了一些挫折和困難，即所謂的低谷期，“需要從身心、技戰(zhàn)術(shù)方面全面總結(jié)，回到奧運前的狀態(tài)”。

回顧巴黎奧運周期，運動員狀態(tài)起伏本就是客觀現(xiàn)象，王楚欽也有和如今林詩棟相似的飛速上升期。作為混雙突出的左手將，王楚欽的單打?qū)嵙υ?022-23賽季取得突破。2022年成都世乒賽團體賽上，世界排名僅列第11位、隊內(nèi)排名第四的王楚欽被教練組委以重任，與馬龍、樊振東出戰(zhàn)對陣瑞典、日本的兩場關(guān)鍵戰(zhàn)，并經(jīng)受住了考驗。隨后他在澳門冠軍賽、新鄉(xiāng)世界杯奪得男單冠軍，排名躍升至世界第三。2023賽季，王楚欽六進男單決賽四次奪冠，排名也兩度短暫超越樊振東來到世界第一。今年新加坡大滿貫奪冠后，他坐穩(wěn)“世一”的位置。而彼時，狀態(tài)不佳的樊振東也曾一度遭遇質(zhì)疑，自德班世乒賽奪得男單冠軍后，“小胖”經(jīng)歷了長達330天的冠軍荒，直到今年5月重慶冠軍賽才拿下男單冠軍，繼而一鼓作氣登頂奧運會。

無論是大賽還是小賽，無論是爆冷還是沒有意外，球迷對于國乒運動員的評價通過網(wǎng)絡(luò)放大了聲量，在帶來大量關(guān)注度的同時，也放大了負面的影響。無論是偏愛還是質(zhì)疑，對運動員的心理層面都會造成一定影響。

“王楚欽做錯了什么事情了？”前乒乓球運動員張煜東認為，“他很拼、很自律、很刻苦，他做錯了什么？只是輸了一場比賽而已。”閆安也呼吁球迷：“大家也得給王楚欽一些時間，給他一些寬容。”回到競技本身，排除主觀的偏好，其實國乒男隊已形成良性競爭、團結(jié)向上的局面。

亞錦賽男團決賽中國隊戰(zhàn)勝中國臺北奪冠

在老將馬龍淡出、樊振東還處于休整期之時，王楚欽正在適應(yīng)承上啟下的角色轉(zhuǎn)換，也起到了帶動林詩棟的積極作用。亞錦賽男團決賽對陣中國臺北隊時，王楚欽在第四盤上演讓二追三的劇本，讓準備打決勝盤的林詩棟“逃過一劫”，“小石頭”雙手抱頭如釋重負的表情成為網(wǎng)友們的笑點，也流露出他和“頭哥”之間的兄弟情誼。本次法蘭克福冠軍賽，早早出局的王楚欽在場下當起林詩棟的陪練，他的努力也為自己贏得了隊友和對手的尊重。屏蔽輿論、提高逆商、專心球技，王楚欽要靠自己醫(yī)好心病。