2015年，當劉靖康、陳永強和幾位伙伴開始全景相機創業時，他們或許很難想象“影石創新”會開發出在體育愛好者中流行的智能影像設備，改變了極限運動視頻的創作方式。
2021年開始，影石公司營收連續兩年翻倍增長，2023年已接近40億元，充分滲透此前由傳統影像品牌主宰的歐美、日韓市場；2024年，其在運動相機細分市場上的份額已和領導該領域十余年的美國公司GoPro不相上下。
高端影像硬件設備被認為是一個壁壘深重的壟斷市場，這家中國企業之所以能打開局面，離不開一場看似劍走偏鋒的跨界嘗試——擁抱體育愛好者的需求。這一成功的創業案例，亦是中國體育產業蓬勃發展的縮影。
據影石公司聯合創始人陳永強回憶，涉足硬件研發，是為了解決創業初期在教育、會議直播領域遇到的全景、VR拍攝需求。2016年，影石推出了第一代消費級全景相機，這款相機在同類競品中首次實現了即拍即得功能，曾獲得2017年國際消費電子展（CES）創新獎，但從商業角度來講卻稱不上完全成功。
“（相機）賣到經銷商手中后沒有迅速到達消費者。雖然一開始收入就達到了一個月2000萬元人民幣，但隨后很快降至幾百萬。核心原因在于當時的消費者對全景相機沒有概念。”陳永強說。
“2016年，消費級全景相機市場的全球容量大約只有3到4億美元。要想找到更大的市場，就需要實現差異化。”他解釋道。
在市場調研中，影石團隊發現了一個“小眾”但頗具前景的領域——運動拍攝。
2017年，國內外社交媒體上滑雪、騎行、沖浪等戶外運動視頻內容已開始顯見，滑雪等泛戶外運動人口處在迅速增長之中，這部分人群對記錄、分享運動場景有顯著需求。
根據當時的數據測算，全球運動相機市場規模超過100億元，并且在逐年增長。不過，這個行業幾乎被GoPro公司壟斷。由于GoPro在當時幾乎就是運動相機代名詞，“山寨”顯然無法成功。因此，影石選擇了結合自身技術儲備，針對傳統產品未能解決的用戶需求“痛點”進行研發。
滑雪等運動要求全神貫注，但傳統運動相機需要自拍者同時關注取景，往往錯過精彩瞬間，甚至造成安全隱患。影石當時已初步完成了全景相機技術積累，把全景影像先拍攝后取景的技術和運動相機相結合正是突破口。此外，防抖算法等運動相機核心技術也被影石公司逐一攻克。
劉靖康曾指出：“GoPro已經向很多極限運動愛好者普及了什么是運動相機，我們就是摘果子?！笔聦嵣希F在的影石不僅摘到了壟斷者的“果子”，還開始引領行業發展。
“像戶外運動這樣的垂直領域，除了用戶能夠意識到的需求以外，還有很多普遍存在但用戶自身沒有意識到的需求，為了更好地建立起我們的競爭優勢，對于這種需求我們也密切關注?！标愑缽娬f。
“用戶在過去不會因為沒有這些功能而去投訴廠家，但作為后起之秀，我們需要持續創新?！彼a充道。
“比如‘隱形自拍桿’功能就是我們和滑雪愛好者深度溝通后誕生的想法。以往的滑雪拍攝創作過程復雜、成本高昂且效率低下，滑雪者想要記錄自己的滑行，需要額外聘請一位攜帶沉重云臺和單反相機、甚至倒著滑行的跟拍攝影師，攝影師才是高手。這對于滑雪創作者來說成本過高，難以實現。所以我們就想到了讓自拍桿隱形，不僅可以把現場360度的內容全部記錄下來，還能實現自拍如跟拍、甚至無人機拍攝的效果?！?/p>
7月26日，中國體育代表團在巴黎奧運會開幕式上。圖中黑色長桿頂端就是影石公司生產的全景相機。新華社記者 郭昱 攝
除了“隱形自拍桿”，影石通過與運動愛好者深度交流開發出的創新功能還包括智能數據儀表、子彈時間等。在現在的社交媒體上，借助這些功能拍攝的運動影像內容已成為人們習以為常的畫面。對于視頻內容的后期制作，影石開發的高光時刻、AI剪輯功能更是大幅降低了普通創作者的門檻。
“在過去，一些國外網站剪輯一條GoPro視頻要價好幾十美元……一旦使用了我們的這些功能，他就回不去了?！标愑缽娬f。
據劉靖康介紹，影石的營收體量在2017年只有GoPro的四十分之一，在2024年上半年已實現反超?，F在，影石不僅是全景運動相機的代名詞，也在扎實鞏固傳統全景相機市場，銷售份額占比自2018年起連續六年穩居全球第一，2023年市場占有率達67.2%。
目前影石公司的國內外授權專利達700多項。在2021年，影石榮獲了國家級專精特新重點“小巨人”企業、全國制造業單項冠軍產品、深圳市科學進步獎一等獎等諸多榮譽；2023年還被國家知識產權局授予“中國專利獎”。
在體育產業發展、體育自媒體內容爆炸式增長的當下，除了影石之外，國產的大疆、AKASO等運動相機品牌也獲得了消費者認可。弗若斯特沙利文咨詢公司的行業研究報告指出，由于更具創新、更貼近用戶需求，中國運動相機品牌已呈現對歐美產品的替代之勢。
“隨著滑雪、騎行、沖浪等戶外運動的興起，同時政策層面也越來越支持體育產業尤其是戶外運動產業發展，因此我們相信全景相機和運動相機市場肯定還將繼續蓬勃發展?！标愑缽姳硎?。
“國家體育總局、國家發展改革委等部門印發的《戶外運動產業發展規劃（2022-2025年）》提到2025年中國戶外運動產業總規模目標是超過3萬億元；最近國辦印發的《關于以冰雪運動高質量發展激發冰雪經濟活力的若干意見》提出到2030年冰雪經濟總規模達到1.5萬億元的目標。這給了我們很大鼓舞。”他說。
